Найкоротшими паралелями є полюси — 0 км. Головною паралеллю є екватор. Меридіани — вертикальні лінії, які простягаються від Північного до Південного полюса.

Географічна паралель (грец. παράλληλος — уздовж одне одного) — лінія перетину поверхні земної кулі площиною, паралельною до площини екватора. Модель, де паралелі (коло широти) як лінії, створені перетином земної поверхні і конуса, вершина якого знаходиться в центрі Землі, а вісь збігається з земною віссю.

Крім екватора, полюсів та півкуль, на глобусі можна побачити уявні лінії, проведені в певному порядку. Це паралелі та меридіани. Меридіани — це лінії, які з'єднують Північний і Південний полюси. Паралелі — це лінії, проведені паралельно до екватора.

Всі паралелі за довжиною різні. Найдовша паралель — екватор. Його довжина — 40 076 км. Найкоротша паралель перетворюється в точку на полюсі.

Уявні лінії, що паралельні екватору називають паралелями. А меридіани — найкоротші лінії, що з'єднують два полюси . Існує закономірність у нанесенні паралелей і меридіанів на мапу. Вони перебувають на однаковій відстані (у градусах) один від одного, тобто їх проведено через однакову кількість градусів.

Географічна широта — величина дуги паралелі в градусах від екватора до певної точки. Визначається за паралелями, може бути північною (якщо знаходиться вище від екватора) або південною (якщо знаходиться нижче від екватора), змінюються від 0° до 90°.

Екватор — найдовша паралель, яка має протяжність 40 075 км. Екватор ділить земну кулю на дві півкулі — північну і південну .